Ein bemerkenswert vorausschauender Geostratege des Zweiten Weltkriegs sah einen Kampf zwischen den USA und China um die Kontrolle des „asiatischen Randgebiets“ voraus.
Während des Zweiten Weltkriegs schrieb Nicholas Spykman, Professor für Internationale Beziehungen an der Yale University, zwei Bücher, in denen er die grundlegenden globalen geopolitischen Faktoren untersuchte, die der nationalen Sicherheit der USA zugrunde lagen, und einen Kampf zwischen den USA und China um die Kontrolle über das sogenannte „Asiatische Randland“ voraussah.
Das erste Buch, „ America’s Strategy in World Politics: The United States and the Balance of Power“ (1942), war ein fast 500 Seiten starkes Meisterwerk , das Amerikas Stellung in der Welt „in geografischer und machtpolitischer Hinsicht“ sehr detailliert untersuchte. Die gesamte internationale Politik, schrieb Spykman, beinhaltet einen Kampf um die Macht, der „identisch mit dem Kampf ums Überleben ist, und die Verbesserung der relativen Machtposition wird zum Hauptziel der Innen- und Außenpolitik der Staaten“. Er analysierte die Machtposition der Vereinigten Staaten in der westlichen Hemisphäre, den „transatlantischen“ und „transpazifischen“ Zonen und aus der Perspektive der Alten Welt gegenüber der Neuen Welt. Er integrierte in seine Analyse wirtschaftliche, demografische und militärische Faktoren und kam zu dem Schluss, dass Amerikas Sicherheit von einem günstigen Kräftegleichgewicht in Europa und dem Fernen Osten abhängt.
In seinem zweiten, wesentlich dünneren Buch, The Geography of the Peace , das 1944 posthum erschien, entwarf Spykman eine geopolitische Karte, auf der die wichtigsten geografischen Machtzentren der Welt verzeichnet waren, darunter das „Kernland“ Eurasiens (HJ Mackinders Bezeichnung für den nördlichen zentralen Kern der eurasischen Landmasse), das Eurasische Randland (das halbmondförmige Gebiet, das an das Kernland angrenzt und die Länder Westeuropas, des Nahen Ostens, Südwestasiens und des Fernen Ostens umfasst) und Nordamerika. Bei der Bewertung des Machtpotenzials jeder Schlüsselregion schrieb Spykman denkwürdig: „Wer das Randland kontrolliert, beherrscht Eurasien; wer Eurasien beherrscht, bestimmt die Geschicke der Welt.“
Obwohl Spykman seine Schriften zu einer Zeit verfasste, als Japan noch Amerikas Feind und China noch Amerikas Verbündeter war, sah er die grundlegenden geopolitischen Faktoren voraus, die dazu führen würden, dass Japan und China in der Nachkriegswelt ihre Plätze gegenüber den USA tauschen würden. „China“, schrieb Spykman 1942, „wird eine kontinentale Macht von gewaltigen Ausmaßen sein, die einen großen Teil der Küstengebiete kontrolliert“ der Gruppe von Randmeeren, die er das „Asiatische Mittelmeer“ nannte. Er beschrieb das Asiatische Mittelmeer als „eine Inselwelt par excellence“, die aus Randmeeren wie dem Japanischen Meer, dem Ostchinesischen Meer und dem Südchinesischen Meer besteht. Diese Randmeere kontrollieren Chinas Zugang zum Pazifischen Ozean und die Seewege, die den Indischen und den Pazifischen Ozean verbinden. Er verwies sogar auf die geopolitische Ähnlichkeit zwischen der Straße von Malakka und dem Panamakanal als strategische und kommerzielle Passagen und Engpässe in ihren jeweiligen geografischen Regionen.
„Ein modernes, vitalisiertes und militarisiertes China mit 400 Millionen Einwohnern“, schrieb Spykman, „wird nicht nur für Japan eine Bedrohung darstellen, sondern auch für die Stellung der Westmächte im asiatischen Mittelmeerraum.“ Er warnte, dass die chinesische See- und Luftmacht eines Tages den „asiatischen Mittelmeerraum“ kontrollieren könnte. Genau diese Sicherheitsbedrohung sorge für Spannungen zwischen China und Japan sowie kleineren Regionalmächten und sei auch der Grund für die derzeitige Hinwendung der USA zur Asien-Pazifik-Region. Er empfahl daher ein amerikanisch-japanisches Nachkriegsbündnis, um das Kräftegleichgewicht im Fernen Osten wiederherzustellen und zu bewahren. Man sollte nicht vergessen, dass sich amerikanische und japanische Soldaten, als Spykman dies schrieb, in erbitterten Schlachten im Pazifik gegenseitig töteten.
Zwei Jahre später erklärte Spykman in „The Geography of the Peace“ unmissverständlich, dass China nach dem Krieg die dominierende Macht im Fernen Osten sein würde, und forderte US-Staatsmänner auf, Stützpunkte in Japan, auf den Philippinen und anderswo zu errichten, von denen aus sie ihre Macht im asiatischen Mittelmeerraum projizieren und jeden chinesischen Versuch vereiteln könnten, in der Region eine überwältigende Macht zu entwickeln. „Die Vereinigten Staaten müssen erneut und dauerhaft erkennen“, schrieb er, „dass die Machtkonstellation in … Asien für sie von ewiger Bedeutung ist, sowohl in Kriegs- als auch in Friedenszeiten.“
Der asiatische Mittelmeerraum ist, wie Spykman es vor über siebzig Jahren voraussah, zu einem geopolitischen Schlachtfeld zwischen China, den USA, Japan und kleineren Regionalmächten geworden. Auf dem Spiel stehen in diesem Kampf Energieressourcen, wirtschaftlicher Einfluss, die Kontrolle wichtiger Seewege, die politische Kontrolle von Territorien und das allgemeine Machtgleichgewicht im asiatisch-pazifischen Raum.
Am Ende von „The Geography of the Peace“ gab Spykman den amerikanischen Staatsmännern seiner Zeit noch einen letzten Rat, der bei den gegenwärtigen und künftigen US-Führern Anklang finden sollte. Amerikas Sicherheitsinteressen im asiatisch-pazifischen Raum und anderswo werden weder von internationalen Institutionen noch von der Weltgemeinschaft geschützt noch gewahrt. „Wir werden uns weiterhin in erster Linie auf unsere eigene nationale Stärke verlassen“, schrieb er, „denn wir wissen, dass das Versäumnis eines großen Staates, über Macht nachzudenken, letztendlich seine Zerstörung und Eroberung bedeutet. Es hat den Untergang aller Imperien bedeutet, die der Versuchung der schlaffen Leichtigkeit der Unvorbereitetheit erlegen sind.“
Francis P. Sempa ist Autor von Geopolitics: From the Cold War to the 21st Century (Transaction Books) und America’s Global Role: Essays and Reviews on National Security, Geopolitics, and War (University Press of America). Er hat Artikel und Rezensionen zu historischen und außenpolitischen Themen für Strategic Review , American Diplomacy , Joint Force Quarterly , den University Bookman , die Washington Times , die Claremont Review of Books und andere Publikationen verfasst. Er ist stellvertretender US-Staatsanwalt für den Mittleren Bezirk von Pennsylvania, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der Wilkes University und beitragender Herausgeber von American Diplomacy
