Während Israel seinen Konflikt mit seinen Nachbarn fortsetzt, führt es einen weiteren Krieg, der ebenso intensiv ist und gigantische Summen verschlingt, um Europa mit Botschaften zu bombardieren, die seine Handlungen rechtfertigen, und den Europäern Angst einzujagen, dass iranische Atomraketen ihre Städte bald in Schutt und Asche legen werden.
Eine Studie von MintPress hat ergeben, dass die israelische Regierungswerbeagentur seit dem Angriff auf den Iran am 13. Juni allein auf YouTube mehrere zehn Millionen Dollar für Werbung ausgegeben hat. Unter klarem Verstoß gegen die Richtlinien von Google rechtfertigen und verherrlichen diese Anzeigen den Angriff als notwendige Verteidigung der westlichen Zivilisation und behaupten, Israel führe in Gaza „eine der größten humanitären Missionen der Welt“ durch.
Zu den Ländern, die am stärksten von dieser Kampagne betroffen sind, gehören Großbritannien, Frankreich, Italien, Deutschland und Griechenland.
Informationskrieg
„Ein fanatisches Regime, das Raketen auf Zivilisten abfeuert und gleichzeitig nach Atomwaffen strebt. Während der Iran bewusst Städte ins Visier nimmt, handelt Israel mit Präzision, um diese Bedrohung zu beseitigen.” So beginnt eine Anzeige der israelischen Regierung, die Hunderttausende YouTube-Nutzer in Europa sehen mussten.
„Die Terrorarchitekten hinter dem Plan zur Vernichtung Israels: eliminiert. Israel greift nur militärische und terroristische Ziele an, keine Zivilisten. Aber die Bedrohung bleibt bestehen“, fährt die Stimme aus dem Off über unheilvolle Musik und Hightech-Grafiken fort. „Wir werden die Mission für unser Volk, für die Menschheit zu Ende bringen. Israel tut, was getan werden muss“, lautet das Fazit.
„Das ballistische Raketenprogramm des Iran ist nicht nur eine Bedrohung für Israel, sondern auch für Europa und die westliche Welt“, behauptet ein anderer Spot, der in nur drei Wochen 1,5 Millionen Zuschauer erreicht hat. „Der Iran entwickelt Raketen mit einer Reichweite von etwa 4000 km. Damit liegt Europa in Reichweite des Regimes“, heißt es weiter, während Grafiken zeigen, wie fast der gesamte Kontinent blutrot wird, was einen Atomangriff symbolisiert. „Das ist keine Bedrohung von morgen. Das ist die Realität von heute. Die Bedrohung durch das iranische Regime muss gestoppt werden. Israel tut, was getan werden muss.“
Unheilvolle Botschaften wie diese, die in mehrere Sprachen übersetzt wurden, haben Millionen Menschen in ganz Europa erreicht. Andere Anzeigen der israelischen Regierung verfolgen einen anderen Ansatz und versuchen, Israel als tugendhaftes Opfer und unfreiwilligen Kriegsteilnehmer darzustellen. In einem Werbespot heißt es:
„Stellen Sie sich Folgendes vor: Sie halten Ihr Neugeborenes in einem Krankenhauszimmer im Arm. Dann heulen die Luftschutzsirenen auf. Der Iran feuert ballistische Raketen auf Krankenhäuser, auf unschuldige Israelis. Patienten, Ärzte, Neugeborene: absichtlich ins Visier genommen. Während der Iran auf Familien und Kinder zielt, reagiert Israel mit Präzision und schlägt militärische Ziele. Dies ist kein Krieg, den wir gewählt haben. Wer Zivilisten und Krankenhäuser angreift, wird selbst zum Ziel.“
Die Behauptungen in solchen Videos sind oft höchst fragwürdig. So wurden beispielsweise rund 935 Iraner bei israelischen Angriffen getötet, gegenüber nur 28 Israelis, was darauf hindeutet, dass Israel weit weniger Rücksicht auf die Vermeidung von zivilen Opfern nimmt als sein Gegner. Tatsächlich hat Israel seit Oktober 2023 wiederholt und gezielt Krankenhäuser angegriffen. Die Weltgesundheitsorganisation hat mindestens 697 israelische Angriffe auf medizinische Einrichtungen dokumentiert.
94 % der Krankenhäuser in Gaza wurden zerstört oder beschädigt, und mehr als 1.400 medizinische Mitarbeiter wurden getötet. Darunter ist auch Dr. Adnan al-Bursh, Leiter der Orthopädie im al-Shifa-Krankenhaus, der Berichten zufolge von israelischen Gefängniswärtern zu Tode vergewaltigt wurde. Nach Angaben von UNICEF hat Israel über 50.000 palästinensische Kinder getötet oder verletzt. Eine amerikanische Krankenschwester, die in Gaza gearbeitet hat, berichtete MintPress News, dass IDF-Soldaten regelmäßig Jungen in die Genitalien schießen, um sie an der Fortpflanzung zu hindern.
Trotzdem präsentiert die israelische Werbung das Land als Retter des palästinensischen Volkes. Ein Video des Außenministeriums, unterlegt mit epischer, inspirierender Musik, beschreibt Israel als „eine der größten humanitären Operationen der Welt“. „So sieht echte Hilfe aus. Lächeln lügt nicht. Hamas schon“, lautet das Fazit.
Francesca Albanese, Sonderberichterstatterin der Vereinten Nationen für die besetzten palästinensischen Gebiete, bezeichnete den Werbespot als „skandalös“ und forderte YouTube direkt heraus: „Wie kann so etwas erlaubt sein?“ Das Video wurde ins Italienische, Französische, Deutsche und Griechische übersetzt und allein auf YouTube fast sieben Millionen Mal angesehen.
Transparent unnatürlich
Alle genannten Videos erscheinen im Google Ads Transparency Center als bezahlte Inhalte der israelischen Regierungswerbeagentur, und es gibt starke Hinweise darauf, dass nur wenige, wenn überhaupt, der Millionen Aufrufe organisch sind. Die fünf Versionen des Videos „Gaza Humanitarian Aid“ haben beispielsweise insgesamt nur wenige tausend „Likes“ – kaum 1 % dessen, was man normalerweise von Videos mit dieser Anzahl an Aufrufen erwarten würde – und insgesamt nur zwei Kommentare.
Der Unterschied zwischen organischen und bezahlten Inhalten wird in Videos, die Israel nicht beworben hat, noch deutlicher. Andere Videos auf dem YouTube-Kanal des israelischen Außenministeriums erhalten nur wenige Dutzend Aufrufe pro Tag, nicht Millionen, was stark darauf hindeutet, dass fast 100 % ihres Traffics bezahlte Werbung ist.
Das Ausmaß dieser PR-Operation kann kaum überschätzt werden. Selbst während die israelische Regierung Steuern erhöht und die Ausgaben im Inland kürzt, ist ihr Budget für Außen-PR um mehr als 2.000 % gestiegen, wobei das Außenministerium 150 Millionen Dollar mehr für öffentliche Diplomatie erhält.
Ein Großteil dieser Gelder wird offenbar für Werbung ausgegeben. Im vergangenen Monat hat das israelische Außenministerium Videos hochgeladen, die allein auf YouTube mehr als 45 Millionen Aufrufe erzielt haben. Zu den Ländern, auf die sich diese Videos vor allem richten, gehören Großbritannien, Frankreich, Italien, Deutschland und Griechenland.
Griechenland ist ein besonders bemerkenswerter Fall. In den letzten 12 Monaten hat die israelische Werbeagentur 65 separate YouTube-Werbekampagnen finanziert, die sich gegen das Land richten.
Die griechische Version einer aktuellen Anzeige mit dem Titel „Ein effizientes System ist in place, das Hilfe dorthin bringt, wo sie gebraucht wird“ präsentiert Israel als wohlwollenden Lebensspender für Gaza und hat in nur vier Tagen über 1 Million Aufrufe erzielt, was fast 10 % der gesamten Bevölkerung Griechenlands entspricht. Das Video hat derzeit keine Kommentare und weniger als 3.000 Likes.
Das israelische Außenministerium lädt seine Videos auf Englisch, Französisch, Deutsch, Italienisch und Griechisch hoch. Länder, in denen diese Sprachen nicht gesprochen werden – wie die Slowakei, Dänemark und die Niederlande – werden weiterhin angesprochen, allerdings erhalten die Nutzer dort in der Regel die englische Version.
Israel hat es vermieden, Länder anzusprechen, deren Regierungen seine Handlungen offiziell verurteilt haben, wie Irland oder Spanien, und gibt nichts aus, um diese Bevölkerungsgruppen zu erreichen. Die Regierung Netanjahu hat offenbar beschlossen, die Unterstützung in verbündeten Ländern zu stärken, auch wenn deren Bevölkerung sich zunehmend gegen Israel wendet.
Auch wenn viele dieser Zahlen die Leser schockieren mögen, hat diese Untersuchung nur die Werbekampagne einer einzigen Organisation, der israelischen Regierungswerbeagentur, und auf einer einzigen Plattform, YouTube, untersucht. Andere israelische Regierungs- und Nichtregierungsorganisationen sowie die unzähligen Organisationen, die zusammen die pro-israelische Lobby im Westen bilden, wurden nicht berücksichtigt.
Israel hat auch versucht, die Debatte auf anderen Plattformen zu beeinflussen, darunter Facebook, Instagram, TikTok und Twitter. Was hier vorgestellt wird, ist nur ein winziger Ausschnitt einer viel umfassenderen Operation.
Israel und Silicon Valley
Einige Videos, die die israelische Regierung veröffentlicht hat, versuchen, Israel in einem positiven Licht darzustellen, perpetuieren jedoch stattdessen rassistische Stereotypen über die westliche Zivilisation und ihre angebliche Überlegenheit. In einer Anzeige erklärt Benjamin Netanjahu (Hervorhebung hinzugefügt):
„Ich möchte der zivilisierten Welt versichern, dass wir nicht zulassen werden, dass das gefährlichste Regime der Welt in den Besitz der gefährlichsten Waffen der Welt gelangt. Die zunehmende Reichweite der iranischen ballistischen Raketen würde diesen nuklearen Albtraum in die Städte Europas und schließlich auch nach Amerika bringen.“
Damit impliziert der israelische Ministerpräsident, dass die Bedrohung durch den Iran nur dann von Bedeutung ist, wenn sie die sogenannte „zivilisierte Welt“, also Europa und Nordamerika, gefährdet. „Nie wieder ist jetzt. Heute hat Israel gezeigt, dass wir die Lehren aus der Geschichte gezogen haben“, fährt Netanjahu fort und vergleicht den 12-tägigen Krieg (den Israel begonnen hatte) direkt mit dem Holocaust. „Wenn Feinde schwören, dich zu vernichten, dann glaube ihnen. Wenn Feinde Massenvernichtungswaffen bauen, dann halte sie auf. Wie uns die Bibel lehrt: Wenn jemand kommt, um dich zu töten, dann erhebe dich und handle zuerst.“
Die Werberichtlinien von Google verbieten ausdrücklich Werbespots, die „schockierende Inhalte zeigen oder Hass, Intoleranz, Diskriminierung oder Gewalt fördern“. Viele der hier beschriebenen Anzeigen rechtfertigen jedoch ausdrücklich die israelische Aggression.
MintPress News wandte sich an Google, um zu erfahren, wie viel die Werbeagentur der israelischen Regierung für die Anzeigen ausgegeben hat, wie viele Impressionen diese Anzeigen generiert haben, ob das Unternehmen auf die Äußerungen von Albanese reagiert hat und ob die Videos gegen seine Richtlinien verstoßen.
Google beantwortete die ersten drei Fragen nicht und bekräftigte, dass es „strenge Werberichtlinien hat, die die Arten von Anzeigen regeln, die wir auf unserer Plattform zulassen“. „Diese Richtlinien sind öffentlich zugänglich, und wir setzen sie konsequent und unvoreingenommen durch. Wenn wir Anzeigen finden, die gegen diese Richtlinien verstoßen, entfernen wir sie umgehend“, fügte das Unternehmen hinzu und deutete damit an, dass es die Anzeigen nicht als Verstoß gegen seine Standards betrachtet.
Nur wenige, die sich mit den Verbindungen von Google zur israelischen Regierung beschäftigt haben, werden überrascht sein, dass der Silicon-Valley-Riese der Regierung Netanjahu enormen Spielraum gewährt. Der ehemalige CEO Eric Schmidt gilt als einer der lautstärksten Unterstützer Israels. Google ist seit mindestens 2006, als es seine ersten Büros in Tel Aviv eröffnete, finanziell in Israel engagiert. Bei einem Treffen mit Netanjahu selbst erklärte Schmidt 2012, dass „die Entscheidung, in Israel zu investieren, eine der besten war, die Google jemals getroffen hat“.
Auch Mitbegründer Sergey Brin hat sich für Israel eingesetzt, indem er die Vereinten Nationen als „offensichtlich antisemitisch“ bezeichnete und Google-Mitarbeitern erklärte, dass die Verwendung des Wortes „Völkermord“ zur Beschreibung der israelischen Aktionen im Gazastreifen „für viele Juden, die tatsächlich Völkermord erlebt haben, zutiefst beleidigend“ sei.
Anfang dieses Jahres, als die israelische Wirtschaft nach dem 18-monatigen Krieg gegen ihre Nachbarn in einer desolaten Lage war, kam Schmidts Unternehmen zur Rettung und pumpte in einer Rekordakquisition Milliarden in Israel. Google kaufte das lokale Cybersicherheitsunternehmen Wiz für 32 Milliarden Dollar. Die monumentale Summe – das 65-Fache des Jahresumsatzes von Wiz und ein Schub von 0,6 % für die israelische Wirtschaft – ließ einige Analysten fragen, ob der Deal eher mit der Stützung der israelischen Wirtschaft als mit einer klugen Geschäftsinvestition zu tun habe.
Angesichts der Tatsache, dass Wiz von ehemaligen israelischen Spionen der Geheimdienstgruppe „Unit 8200“ gegründet wurde und weiterhin mit diesen besetzt ist, wirft dies auch Fragen zur Sicherheit der sensibelsten persönlichen Daten der Google-Nutzer auf.
Google arbeitet seit langem eng mit dem israelischen Geheimdienst zusammen. Eine Untersuchung von MintPress News aus dem Jahr 2022 ergab, dass mindestens 99 ehemalige Agenten der Einheit 8200 bei Google beschäftigt sind.
Unter ihnen ist Gavriel Goidel, Leiter für Strategie und Operationen bei Google Research. Goidel kam 2022 zu Google, nachdem er sechs Jahre lang im militärischen Geheimdienst tätig war und dort zum Leiter der Abteilung „Learning“ der Einheit 8200 aufgestiegen war. Dort leitete er ein großes Team von Mitarbeitern, die Geheimdienstdaten durchforsteten, um „Muster feindlicher Aktivisten zu verstehen“, wie er selbst berichtet.
Die Wende
Google ist bei weitem nicht der einzige Tech-Riese, der israelische Spione rekrutiert, um seine politisch sensibelsten Abteilungen zu leiten. Dieselbe Studie ergab, dass Hunderte ehemalige Geheimdienstmitarbeiter der Einheit 8200 bei Unternehmen wie Meta (ehemals Facebook), Microsoft und Amazon beschäftigt sind. Und ein erheblicher Teil dessen, was die Amerikaner über den Nahen Osten lesen, stammt ebenfalls aus der Feder ehemaliger israelischer Spione.
Eine Untersuchung von MintPress aus diesem Jahr deckte ein Netzwerk von Absolventen der Einheit 8200 auf, die in führenden Redaktionen in ganz Amerika arbeiten.
Wikipedia ist ein weiterer wichtiger Schauplatz für den israelischen Staat. Ein Projekt unter der Leitung des späteren Premierministers Naftali Bennett setzte Tausende junger Israelis ein, um die Online-Enzyklopädie zu überwachen und zu bearbeiten, dabei störende Fakten zu entfernen und Artikel zugunsten Israels positiver zu formulieren. Diejenigen, die die meisten Änderungen vornahmen, erhielten Belohnungen, darunter kostenlose Fahrten mit dem Heißluftballon.
Das Außenministerium hat außerdem eine Kampagne gestartet, um amerikanische Studenten zu schikanieren und einzuschüchtern. Dazu wurde eine „Task Force“ eingerichtet, die psychologische Operationen durchführen soll, um, wie es heißt, „wirtschaftliche und berufliche Konsequenzen“ gegen pro-palästinensische Demonstranten zu verhängen. Die Task Force wird von Außenminister Eli Cohen geleitet, betont jedoch, dass ihre Aktionen „nicht die Handschrift des Staates Israel tragen“ dürfen.
Angesichts der wachsenden Kritik hat die israelische Regierung versucht, das Blatt zu wenden, indem sie Influencer zu direkten Gesprächen mit Netanjahu einlud. Im April traf der israelische Ministerpräsident persönlich mit konservativen Internetpersönlichkeiten zusammen, darunter Tim Pool, Dave Rubin, Sean Spicer, Bethany Mandel, David Harris Jr., Jessica Krause, Seth Mandel und Mollie Hemingway, mit denen er darüber diskutierte, wie man den Krieg gegen den Iran der westlichen Öffentlichkeit am besten verkaufen und der antizionistischen Stimmung im Internet entgegenwirken könne.
Andere Social-Media-Persönlichkeiten berichten, dass ihnen große Geldsummen angeboten wurden, wenn sie sich mit wenigen Worten für Israel aussprechen würden.
Was die Wende in der europäischen öffentlichen Meinung angeht, hat Israel noch viel Arbeit vor sich. Eine aktuelle YouGov-Umfrage ergab, dass das Land auf dem gesamten Kontinent weitgehend verachtet wird. So haben beispielsweise mehr als 20 Mal so viele Italiener eine „sehr negative“ (43 %) Meinung von Israel als eine „sehr positive“ (2 %).
Selbst in Deutschland, wo die Unterstützung für Israel am höchsten ist, gaben nur 21 % an, eine positive Meinung von dem Staat zu haben (davon nur 4 % eine sehr positive), während 65 % eine offene Ablehnung zeigten (davon 32 % eine starke Ablehnung).
Eine große Mehrheit der Briten stimmte der Aussage zu: „Israel behandelt die Palästinenser so, wie die Nazis die Juden behandelt haben.” 48 % antworteten mit „Ja”, nur 13 % waren anderer Meinung. Und das, obwohl die europäischen Regierungen Israel uneingeschränkt unterstützen, pro-palästinensische Proteste unter Strafe stellen und Journalisten verfolgen, die sich gegen die westliche Unterstützung für Tel Aviv aussprechen.
Die israelische Regierung gibt täglich Millionen von Dollar für gigantische Werbekampagnen aus, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Zu diesem Zweck baut sie ein PR-Netzwerk auf, das ebenso ausgefeilt ist wie die hochmodernen Waffensysteme, die sie gegen ihre Nachbarn einsetzt. Allein auf YouTube haben ihre bezahlten Werbespots, die in fünf Sprachen übersetzt wurden, im letzten Monat mindestens 45 Millionen Menschen erreicht. Ob diese Strategie letztlich erfolgreich sein wird, bleibt unklar. Schließlich ist es schwierig, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, einen Völkermord zu unterstützen.
