Im Frühjahr 1943 begannen Briten und Amerikaner mit der Planung der Invasion Siziliens , dem ersten Schritt zur Befreiung Europas von der Nazi- Besatzung. Man rechnete mit hohen alliierten Verlusten.
Der jüdische Anwalt Commander Ewen Montagu, OBE, KC, RNVR, und der wohlhabende Aristokrat Flight Lieutenant Charles Cholmondeley, MBE, RAF, beide im Geheimdienst tätig, wurden mit der Planung einer Täuschung beauftragt, die die Nazis glauben lassen sollte , die Alliierten planten eine Invasion Griechenlands statt Siziliens . Sie entwickelten einen Plan, die Leiche eines falschen Royal Marine Officers mit gefälschten Dokumenten vor der spanischen Küste auszusetzen. Sie hofften, dass Nazi-Sympathisanten die Leiche bergen und die Dokumente an die Deutschen weitergeben würden.
Es erwies sich als schwieriger als erwartet, eine unversehrte Leiche zu finden. Schließlich verwendeten sie den Körper eines Landstreichers, der durch Rattengift Selbstmord begangen hatte. Montagu und Cholmondeley, zusammen mit dem leitenden Gerichtsmediziner von London , präparierten den Leichnam und kleideten ihn in eine britische Militäruniform. Die Geheimdienstoffiziere erstellten eine gefälschte Biografie für Major William Martin
und platzierten persönliche Gegenstände auf dem Leichnam, darunter einen Liebesbrief mit einem Foto einer erfundenen Verlobten. An seinem Handgelenk war ein Aktenkoffer mit gefälschten, streng geheimen Dokumenten befestigt, die von den zuständigen Militärangehörigen unterzeichnet waren und Griechenland als Ziel der alliierten Invasion auswiesen .
Ein bekannter Rennfahrer sollte die Offiziere und einen Spezialbehälter mit der Leiche, geschützt durch Trockeneis, zu einem geheimen U-Boot-Stützpunkt in Schottland fahren. Von dort wurde die Leiche, wobei nur die U-Boot-Offiziere den Inhalt des Behälters kannten, in die Nähe der spanischen Küste gebracht . Dort wurde sie an einer Stelle im Meer ausgesetzt, an der die Strömung sie in der Nähe der Küstenstadt Huelva an Land spülen sollte. Wie erwartet wurde sie dort entdeckt, und die örtlichen spanischen Behörden sorgten dafür, dass die Nazi-Spione vor Ort den Inhalt sahen. Die Fotos wurden anschließend nach Berlin geschickt .
Hitler fiel auf die List herein und befahl, deutsche Soldaten, Panzer, Flugzeuge und Artillerie von Italien und Sizilien nach Griechenland zu verlegen , was zu weitaus weniger Opfern führte, als die Alliierten am 9. Juli 1943 in Sizilien landeten.
Die Geschichte wurde in Montagus Buch „ Der Mann, den es nie gab “ (1953) erzählt, und 1956 wurde ein Film gedreht, in dem Montagu eine kleine Nebenrolle spielte. Aufgrund des Gesetzes über Staatsgeheimnisse konnte die vollständige Geschichte mit den richtigen Namen und vielen Details jedoch nicht veröffentlicht werden. Ben MacIntyres Buch „ Mincemeat“ , das 2010 erschien, enthüllte schließlich alles.
Vor dem Leichenschauhaus von Hackney wurde eine Gedenktafel angebracht, die an den Täuschungsplan – „Operation Mincemeat“ – erinnert. Der Text lautet:
Die Geschichte ist auch Gegenstand eines gleichnamigen Films, der 2022 in die Kinos kam.
Quellen: Martin Sugarman,
Jerry Klinger, „Operation Mincemeat and the Holocaust “, San Diego Jewish World , (28. April 2022).
Jewish American Society for Historic Preservation .
