Verfasst von John & Nisha Whitehead über das Rutherford Institute ,

„Er sieht dich, wenn du schläfst.
Er weiß, wann du wach bist.
Er weiß, ob du brav oder unartig warst
. Also sei brav, um Himmels willen.“
   – „ Der Weihnachtsmann kommt in die Stadt “

Seit Generationen wird „ Der Weihnachtsmann kommt in die Stadt “ als spielerische Erinnerung für Kinder verstanden, brav zu sein, weil irgendwo jemand zuschaut.

Heute liest es sich weniger wie ein Witz und mehr wie eine Warnung.

Der Überwachungsstaat erstellt eine Liste der Unartigen , und wir stehen alle darauf.

Lange bevor die Elfen des Weihnachtsmanns seinen Schlitten mit Spielzeug für brave Mädchen und Jungen beladen, ist der Überwachungsapparat der Regierung bereits im Einsatz – er protokolliert Ihre Bewegungen, überwacht Ihre Nachrichten, verfolgt Ihre Einkäufe, scannt Ihr Gesicht, erfasst Ihr Nummernschild und speist all dies in algorithmische Systeme ein, die dazu dienen, festzustellen, ob Sie auf eine staatliche Beobachtungsliste gehören.

Anders als bei der Liste der unartigen Kinder des Weihnachtsmanns sind die Folgen einer Aufnahme in die staatliche „Liste der unartigen Kinder“ jedoch weitaus gravierender als ein mit Kohle gefüllter Strumpf. Sie können verstärkte Überwachung, Verlust der Privatsphäre, Reisebeschränkungen, finanzielle Überprüfung, Polizeikontrollen oder die Einstufung als potenzielle Bedrohung umfassen – oft ohne Vorwarnung, Erklärung oder die Möglichkeit, sich dagegen zu wehren.

Das ist keine Fiktion. Das ist keine Paranoia.

Dies ist der moderne Überwachungsstaat, der genau so funktioniert, wie er konzipiert wurde.

Der Weihnachtsmann ist seit Langem das harmlose Symbol allwissender Überwachung, eine Figur, die beobachtet, richtet und belohnt. Seine Aufsicht ist flüchtig, imaginär und letztlich harmlos.

Die Überwachung durch die Regierung ist nichts von alledem – und war es auch nie.

Was einst als Scherz abgetan wurde – „Der Weihnachtsmann sieht alles“ – ist zu einer erschreckenden Realität geworden. Statt Elfen sind es Datenhändler, Geheimdienste, Prognosealgorithmen und Lagezentren, die uns beobachten. Statt einer Liste mit braven und unartigen Kindern werden Amerikaner in Datenbanken, Risikoprofilen und Gefährdungsanalysen erfasst – Listen, die niemals verschwinden.

Der Wandel ist subtil, aber tiefgreifend.

Unschuld wird nicht länger vermutet.

Jeder wird beobachtet. Jeder wird bewertet. Jeder ist ein potenzieller Verdächtiger.

Das ist der Überwachungsstaat in Aktion.

Der heutige Überwachungsstaat benötigt weder Verdacht, noch Haftbefehl oder hinreichenden Tatverdacht. Er ist allgegenwärtig, allwissend und unausweichlich.

Ihr Smartphone verfolgt Ihren Standort. Ihr Auto zeichnet Ihre Bewegungen auf. Kennzeichenlesegeräte protokollieren, wann und wo Sie fahren. Einkäufe im Einzelhandel erstellen detaillierte Kundenprofile. Smarte Lautsprecher hören alles mit, was Sie sagen. Überwachungskameras beobachten nicht nur Ihr Grundstück, sondern auch Ihre Nachbarn, Lieferfahrer und jeden, der vorbeikommt.

Der Datenhunger der Regierung ist unersättlich .

In einer drastischen Ausweitung der Überwachung teilt die Transportsicherheitsbehörde (TSA) nun Passagierlisten von Fluggesellschaften mit der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) , wodurch ICE in die Lage versetzt wird, Reisende an Flughäfen anhand ihres Einwanderungsstatus zu identifizieren und festzunehmen.

In einem Fall nahm die Einwanderungsbehörde ICE eine Studentin ohne Vorstrafen fest, die gerade nach Hause flog, um Thanksgiving mit ihrer Familie zu verbringen, und deportierte sie umgehend.

Was einst routinemäßige Flugsicherheitsdaten waren, wurde in ein Durchsetzungsinstrument verwandelt – die Verknüpfung von zivilen Reisedaten mit dem Abschiebungsapparat demonstriert, wie gewöhnliche Bewegungen vom Staat als Waffe eingesetzt werden können.

Selbst die persönlichsten Handlungen – wie der Weihnachtseinkauf – werden heute in Echtzeit verfolgt. Jeder gekaufte Artikel, der Kaufort, die Zahlungsmethode und der Beschenkte werden in einem permanenten digitalen Datensatz gespeichert. Diese Daten bleiben nicht auf den Einzelhandel beschränkt. Sie werden geteilt, verkauft, zusammengeführt und in weitverzweigte Überwachungssysteme integriert, die die Grenze zwischen Unternehmensdatenerfassung und staatlicher Aufklärung verwischen.

Unternehmen wie Palantir haben sich darauf spezialisiert, diese Datenströme zu umfassenden Verhaltensprofilen zu verschmelzen und Finanzaktivitäten, Social-Media-Verhalten, Geodaten und Regierungsdaten in einer einzigen, durchsuchbaren Identitätskarte zu verknüpfen.

Das Ergebnis ist nicht nur eine Regierung, die beobachtet, was Sie getan haben, sondern eine, die sich die Macht anmaßt, vorherzusagen, was Sie als Nächstes tun werden.

Von der Überwachung zur Verbrechensverhütung ist es nur ein kleiner Schritt.

Während prädiktive Polizeiarbeit und KI-gestützte Risikobewertungen als Instrumente für Effizienz und öffentliche Sicherheit vermarktet werden, stellen sie in Wirklichkeit eine gefährliche Verlagerung von der Bestrafung krimineller Handlungen hin zur Überwachung potenziellen Verhaltens dar.

Algorithmen – trainiert mit historischen Daten, die bereits durch übermäßige Polizeipräsenz, Vorurteile und Ungleichheit geprägt sind – werden heute eingesetzt, um vorherzusagen, wer ein Verbrechen begehen, wer protestieren oder wer ein „Risiko“ darstellen könnte. Sogar Ihr Fahrstil – woher Sie kommen, wohin Sie fahren und welche Route Sie nehmen – wird von Programmen zur prädiktiven Intelligenz auf verdächtige Muster analysiert, die zu einer Kontrolle und Anhaltung führen könnten.

Sobald Betroffene von einem Algorithmus als solche eingestuft werden, haben sie oft keine sinnvolle Möglichkeit, diese Einstufung anzufechten. Die Kriterien sind geheim. Die Datenquellen sind intransparent. Die Entscheidungen werden automatisiert getroffen.

Die Verantwortlichkeit verschwindet.

Das ist nicht die Strafverfolgung, wie sie sich die Gründerväter vorgestellt haben. Das ist präventive Strafverfolgung – Menschen werden nicht für ihre Taten bestraft, sondern für das, was eine KI-Maschine als ihre möglichen Taten vorhersagt.

Gleichzeitig hat Präsident Trump Staaten, die versuchen, künstliche Intelligenz zu regulieren, um die Bürger vor deren diskriminierenden und aufdringlichen Anwendungen zu schützen, offen bedroht – mit dem Ziel, den Weg für einen ungehinderten, landesweiten Einsatz dieser Systeme zu ebnen.

Keine Regierungsinitiative hat mehr zur Normalisierung, Ausweitung und Verankerung der Massenüberwachung beigetragen als der Krieg der Trump-Administration gegen die Einwanderung.

Der Krieg der Trump-Regierung gegen die Einwanderung hat sich zum Labor für den modernen Überwachungsstaat entwickelt .

Unter dem Deckmantel der Grenzsicherung wurden weite Teile des Landes in verfassungsfreie Zonen verwandelt – Orte, an denen der Vierte Verfassungszusatz als optional behandelt wird und ganze Gemeinschaften einer ständigen Überwachung unterworfen sind.

Die Bundesregierung hat die Einwanderungspolitik in ein Testfeld für autoritäre Überwachungstaktiken verwandelt – Instrumente, Technologien und juristische Abkürzungen werden erprobt, die mit minimalem öffentlichen Widerstand eingesetzt und stillschweigend gegen die gesamte Bevölkerung missbraucht werden können. Wie der Journalist Todd Miller warnte, haben sich diese Bereiche zu einem „idealen Ort für Experimente mit der Aushöhlung der Verfassung“ entwickelt , einem Ort, an dem nicht nur undokumentierte Grenzgänger, sondern Millionen von Bewohnern der Grenzregionen zu Zielen ständiger Überwachung geworden sind.

Durch ICE und DHS verband die Regierung die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen mit Überwachungstechnologien von Unternehmen – Gesichtserkennung, Kennzeichenlesegeräte, Handyortung und massive Datenaustauschvereinbarungen – und schuf so ein weitverzweigtes digitales Überwachungsnetz , das sich mittlerweile weit über Einwanderer hinaus erstreckt.

Was als Maßnahme gegen undokumentierte Einwanderer begann, ist mittlerweile zu einem Modell für landesweite Überwachungsmaßnahmen geworden .

„Neu ist“, berichtet das Brennan Center for Justice, „dass die Bundesregierung nun offen erklärt, ihre erweiterten Überwachungskapazitäten gegen Personen einzusetzen, die sich den Maßnahmen der Einwanderungsbehörde ICE widersetzen . Von der Regierung als ‚inländische Terroristen‘ bezeichnet, umfassen diese Ziele Anti-ICE-Demonstranten und alle, die diese angeblich finanzieren – allesamt Teil einer vermeintlichen linksextremen Verschwörung, die darauf abzielt, die Agenda des Präsidenten gewaltsam zu bekämpfen.“

Der entscheidende Punkt ist folgender: Die Überwachungsinfrastruktur, die ursprünglich zur Verfolgung von Einwanderern entwickelt wurde, wird nun zur Überwachung aller Menschen eingesetzt. Die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen diente als Rechtfertigung, als Infrastruktur und als rechtliche Grauzone, die notwendig waren, um einen permanenten Überwachungsapparat zu schaffen , der alle Amerikaner als potenzielle Verdächtige behandelt.

All das ergibt zusammen eine algorithmische Liste der Unartigen.

Die staatlichen Beobachtungslisten haben in Umfang und Bedeutung explosionsartig zugenommen.

Terroristen-Beobachtungslisten, Flugverbotslisten, Bandendatenbanken, Systeme zur Verfolgung von Demonstranten und Register für „verdächtige Aktivitäten“ funktionieren mit geringer Aufsicht und noch weniger Transparenz.

Personen können ohne Benachrichtigung in diese Listen aufgenommen werden und dort auf unbestimmte Zeit verbleiben. Fehler sind häufig. Korrekturen sind selten.

Beiträge in sozialen Medien werden analysiert. Verbindungen werden kartiert. Äußerungen werden genauestens geprüft. Friedlicher Protest wird zunehmend als Vorbote von Extremismus betrachtet.

Die Überwachungslisten der Regierung sind nicht nur undurchsichtige, der Öffentlichkeit verborgene Datenbanken. Sie entwickeln sich zu öffentlich zugänglichen Instrumenten der politischen Kategorisierung. Interne Vermerke des Justizministeriums weisen das FBI nun an, Listen von Gruppen und Netzwerken zu erstellen, die als potenzielle inländische Extremisten eingestuft werden . Dadurch werden die Instrumente der Terrorismusbekämpfung erweitert, um auch ideologische Gegner und Organisationen ohne klare gesetzliche Definitionen zu erfassen.

Gleichzeitig hat das Weiße Haus eine offizielle „Hall of Shame“ für Übeltäter ins Leben gerufen – eine öffentliche Liste von Journalisten und Medien, denen es Voreingenommenheit vorwirft – und sogar kurzzeitig ein Video verbreitet, das den Eindruck erweckte, der Weihnachtsmann stelle eine Liste von Übeltätern zusammen, bevor es angesichts der Gegenreaktion wieder gelöscht wurde.

In diesem System bedeutet „gut sein“ nicht mehr, das Gesetz zu befolgen. Es bedeutet, unauffällig zu bleiben, Aufmerksamkeit zu vermeiden und Autoritäten niemals in Frage zu stellen .

Der abschreckende Effekt ist der springende Punkt.

Einst galt die Privatsphäre als grundlegendes Freiheitsrecht – ein unverzichtbarer Schutzwall zwischen Individuum und Staat. Heute ist sie ein bedingtes Privileg, das nur vorübergehend gewährt und dann wieder entzogen wird, wenn es den Zwecken des Überwachungsstaates dient.

Unter dem Deckmantel der nationalen Sicherheit, der öffentlichen Gesundheit und der Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung werden die Überwachungsbefugnisse stetig ausgebaut. Biometrische Identifizierungsverfahren – Gesichtserkennung, Ganganalyse, Stimmprofile – werden zur Normalität.

Was einst undenkbar war, ist heute Routine.

Die Amerikaner werden darauf konditioniert, ständige Überwachung als Preis für Sicherheit zu akzeptieren . Dieser Widerstand wird als verdächtig empfunden. Diese Anonymität als gefährlich.

Doch die Geschichte lehrt uns das Gegenteil: Gesellschaften, die Überwachung normalisieren, werden nicht sicherer – sie werden autoritärer.

Eine Regierung, die alles, überall und jederzeit sieht, wird letztendlich alles kontrollieren.

Die Gründerväter verstanden dies. Deshalb verankerten sie Schutzmechanismen gegen unrechtmäßige Durchsuchungen und unkontrollierte Macht. Sie wussten, dass Freiheit unter ständiger Überwachung nicht überleben konnte.

Wenn der Staat weiß, wohin man geht, was man kauft, was man sagt, mit wem man Umgang pflegt und was man glaubt, wird Freiheit bedingt.

Dieses Weihnachten mögen wir noch über den Weihnachtsmann scherzen, der vom Nordpol aus zuschaut, aber wir sollten uns viel mehr Sorgen um die Beobachter in unserer unmittelbaren Umgebung machen.

Der Überwachungsstaat kennt keine Ferien. Er schläft nicht. Er vergisst nicht. Und er verzeiht nicht leicht .

Sie sehen also, die Frage ist nicht, ob wir beobachtet werden. Wir werden beobachtet.

Die Frage, wie ich in meinem Buch „Battlefield America: The War on the American People“ und dessen fiktionalem Gegenstück „The Erik Blair Diaries“ deutlich mache , ist, ob wir weiterhin ein System akzeptieren werden, das jeden Bürger als Verdächtigen behandelt – und ob wir die verfassungsmäßigen Grenzen wiederherstellen werden, die einst zwischen Freiheit und dem allsehenden Staat standen.