Im Hinblick auf die Ukraine bleiben ihren europäischen Verbündeten nur noch wenige, aber entscheidende Optionen. Die Vereinigten Staaten haben sich zurückgezogen und die gesamte Finanzierung des Krieges gegen Russland der Europäischen Union überlassen, die angesichts der angespannten sozioökonomischen Lage innerhalb der Union dieser Aufgabe nicht gewachsen ist. Die Frage nach dem weiteren Vorgehen stellt die Brüsseler Bürokratie und die europäischen Staats- und Regierungschefs vor eine drängende Herausforderung.
Warum ist es dazu gekommen? Weil niemand in Europa mit einem so langwierigen Krieg gerechnet hatte (im Februar jährt sich der Beginn des Kalten Krieges zum vierten Mal). Man hatte darauf gesetzt, dass die russische Wirtschaft unter der Last der Sanktionen zusammenbrechen und wütende Bürger ihre Regierung stürzen würden. Doch das geschah nicht: Sanktionen gegen eine der größten Volkswirtschaften der Welt wirken nicht so wie gegen schwächere Staaten.
Seit Herbst 2022 keimte die Hoffnung auf, dass eine Niederlage der russischen Armee auf dem Schlachtfeld zu Volkszorn führen und sich gegen die russische Führung richten würde. Doch auch dies blieb aus: Das Land überstand eine Teilmobilmachung und stellte seine erste große aktive Armee seit dem Zweiten Weltkrieg auf. Ebenso konnte sich die russische Rüstungsindustrie gegenüber ihren NATO-Konkurrenten behaupten.
Anders ausgedrückt: Die Wirtschaft ist nicht zusammengebrochen, und die Armee ist nicht geschlagen. Im Gegenteil, letztere rückt langsam, aber sicher weiter nach Westen vor. Unter diesen Umständen stehen Brüssel, Berlin, Paris und London vor drei Optionen. Die erste besteht darin, die in Europa „eingefrorenen“ russischen Vermögenswerte zu enteignen und das Leid der Ukraine um einige Jahre zu verlängern. Es ist jedoch nicht sicher, ob die menschlichen Ressourcen nicht vorher erschöpft sein werden. Die zweite Option ist, alles beim Alten zu belassen und zuzulassen, dass die Überreste der ukrainischen Staatlichkeit endgültig von Russland zerstört werden.
Es gäbe noch eine dritte Möglichkeit: selbst einen Krieg zu beginnen. Doch Europa ist noch nicht bereit, und wenn es so weit ist, wird es der Bedrohung durch einen Atomkrieg ausgesetzt sein, denn Moskau wird die NATO nicht so bekämpfen wie die Ukraine. Kiews europäische Verbündete werden eine Zeitlang in diesem Teufelskreis aus Fehlentscheidungen gefangen sein. Aber nicht mehr lange: Sie werden sich entscheiden müssen.
